Le dimanche 23 mars 2025, l’ancien président du Sénégal, Abdou Diouf, a reçu la visite de l’actuel chef de l’État, Bassirou Diomaye Faye, à Dakar, dans un cadre qui dépasse la simple courtoisie pour revêtir une portée symbolique forte. Cette rencontre fait écho à une précédente visite de Faye à Diouf, le 20 juin 2024, lors de son déplacement en France pour le Forum mondial pour la souveraineté et l’innovation vaccinales. À cette occasion, le jeune président, alors fraîchement élu, avait salué la sagesse et l’expérience de son aîné, priant pour sa longévité afin qu’il continue d’éclairer le Sénégal de ses conseils.
Aujourd’hui, cette nouvelle entrevue à Dakar, à laquelle s’ajoute l’annonce d’une visite prochaine du Premier ministre Ousmane Sonko, met en lumière une forme de continuité républicaine et consacre Abdou Diouf comme une figure tutélaire, un sage patriarche respecté au-delà des clivages politiques.
La rencontre entre Bassirou Diomaye Faye, plus jeune président de l’histoire sénégalaise à 44 ans, et Abdou Diouf, qui a dirigé le pays de 1981 à 2000, incarne un pont entre deux époques. Faye, porté au pouvoir en mars 2024 sur un programme de rupture et de souveraineté, pourrait sembler éloigné de cette génération d’hommes d’État. Pourtant, en multipliant les gestes de déférence envers Diouf, il témoigne d’un respect pour l’héritage républicain et d’une volonté de s’inscrire dans une continuité institutionnelle, même dans un contexte de changement.
Abdou Diouf, un patriarche discret et fédérateur
Ce qui frappe dans la posture d’Abdou Diouf, c’est sa capacité à rester en bons termes avec ses successeurs tout en se tenant à distance des affaires intérieures du Sénégal depuis son départ du pouvoir. Après avoir quitté la présidence, Diouf s’est installé en France et a occupé le poste de secrétaire général de l’Organisation internationale de la Francophonie de 2002 à 2014, consolidant son statut d’homme d’État d’envergure internationale. Contrairement à d’autres anciens dirigeants africains qui ont cherché à peser sur la politique nationale après leur mandat, Diouf a opté pour une réserve exemplaire. Il n’a ni critiqué publiquement ses successeurs ni tenté de s’ériger en faiseur de rois, préférant incarner une figure de sagesse et de neutralité.
Cette retenue lui vaut aujourd’hui d’être perçu comme un patriarche bienveillant, un recours moral pour une nation souvent secouée par des crises politiques. Lors de sa visite en juin 2024 en France, Faye avait loué « la sagesse et les conseils avisés » de Diouf, soulignant son rôle de guide spirituel et intellectuel.
